כבר מספר שבועות שהשווקים מוצפים בשלל פירות יבשים מכל הסוגים לקראת חג הט"ו בשבט. הם מתוקים, טעימים, צבעוניים ונחטפים בקלות. אבל האם הם בכלל בריאים לנו? מצד אחד הם עשירים במינרלים, סיבים תזונתיים ונוגדי חימצון ומצד שני - למרות שמדובר במזון לכאורה טבעי, הפירות היבשים עמוסים בסוכר, בקלוריות ולרב גם בחומרים משמרים וצבעי מאכל. ב-100 גרם פרי מיובש יש בדרך כלל פי 5 יותר קלוריות מאשר בפרי טרי! ובנוסף תהליך הייבוש גורם לאיבוד של חלק ניכר מהוויטמינים. ובכל זאת, פירות יבשים עדיפים על פני ממתקים וחטיפים מעובדים אחרים. ​

מהם היתרונות התזונתיים של פירות יבשים?

מכילים הרבה מינרלים -

הפירות היבשים מכילים עושר של מינרלים והם מקור טוב במיוחד למגנזיום, אבץ, אשלגן, ברזל וסידן. מינרלים אלה חשובים במיוחד לילדים צעירים, למתבגרים, לאנשים שעוסקים בפעילות גופנית ולסובלים מלחץ דם גבוה.

שומן חד בלתי רווי -

שקדים, בוטנים, גרעינים ואגוזים עשירים בשומן בלתי רווי. מדובר בשומן בריא שיכול לעזור בהורדת רמות הכולסטרול בדם ובהורדת הסיכון למחלות שונות ובהן לחץ דם גבוה, סוכרת מסוג 2 וסוגי סרטן מסוימים. חשוב שהמוצרים יהיו טבעיים, לא קלויים ולא מומלחים.

סידן לחיזוק העצמות -

פירות יבשים מרוכזים יותר בסידן מפירות טריים. במיוחד שקדים, אגוזים, וזרעים למיניהם. סידן הוא מינרל שנדרש לחיזוק ובניית העצמות, השיניים והציפורניים. בנוסף הוא משתתף בתהליכים אנטומיים חשובים ובהם הולכה עצבית וקרישת דם. הוא חשוב לכולם ובמיוחד לילדים, מתבגרים ונשים.

סיבים תזונתיים מסייעים למצב של עצירות -

תכולת הסיבים התזונתיים הגבוהה, וריכוז הסוכר הגבוה שבפירות היבשים גורמים לחדירה מוגברת של נוזלים למערכת העיכול, לריכוך המזון המעוכל במעי ולהאצה של פעילות המעיים. כמו כן, הסיבים קושרים אליהם את הכולסטרול הרע שבדם, מעניקים תחושת שובע, מאטים את קצב חילוף החומרים בקיבה וייתכן שאף מסייעים במניעת סרטן המעי הגס.

מסייעים במניעת אנמיה -

פירות יבשים עשירים בברזל, ועל כן חשובים למניעת אנמיה במיוחד בקרב ילדים ונשים הרות. שילוב של מנת פירות יבשים ביום, בעיקר משמשים, שזיפים ושקדים, יכול להוות טיפול מונע כנגד חוסר בברזל, בעיקר אצל אלו המועדים ללקות באנמיה. עם זאת, יש לזכור שכדי להגביר את ספיגת הברזל הצמחי יש לאכול באותה ארוחה ויטמין C, המצוי בפירות ובירקות טריים.

ממתקים מן הטבע -

הפירות היבשים נותנים מענה לצורך למתוק ואכן עדיפים על פני ממתקים ושוקולדים למיניהם. אמנם פירות יבשים מכילים הרבה סוכר, אך גם שפע סיבים תזונתיים ויתרונות בריאותיים נוספים. שילוב פירות יבשים בתבשילים ומאפים יכולים להחליף את השימוש בסוכר ולסייע בהפחתת הצורך במשהו מתוק בסוף הארוחה.

לפני פעילות גופנית -

הפירות היבשים מהווים מקור זמין לאנרגיה ויכולים לשמש חטיף לפני שיוצאים לפעילות ספורטיבית. הם מתעכלים במהירות ולא מעמיסים על מערכת העיכול בזמן הפעילות.